祭祀-對象
       野蠻的活人祭祀

      祭拜的對象就是神明，神明的形成是有其發展流程的。在人們的兒童時代，人們思想簡單，富于幻想，針對自然物和任何自然現象都覺得神奇而畏懼。天上的瞬息萬變、日月運轉，地上的山石樹木、飛禽走獸，都被視為有神明主宰，因此形成了萬物有靈的意識。這種神明既養育了人類長大，又給人類的生活造成侵害；人類感謝這些神明，同時也對他們的存在產生了恐懼，因此對這諸多的神明頂禮膜拜，求其降福免災。

     人類對自身的生老病死、幻覺夢境，也是難以理解的。古代先民相信，人死后其靈魂有一種超自然的能力，人的靈魂能與生者在夢中交流，并可以作祟于生者，使其生病或遭災。這種敬畏眾神的心理便是祭祀行為產生的重要因素。

     萬物有靈形成多神崇拜，也使人們的祭祀對象繁多。中國古代宇宙觀最基本的三要素是天、地、人，《禮記·禮運》稱：“夫禮，必本于天，肴于地，列于鬼神”。《周禮·春官》記載，周代最高神職“大宗伯”就“掌建邦之天神、人鬼、地示之禮”。 《史記·禮書》也說：“上事天，下事地，尊先祖而隆君師，是禮之三本也”。

       我們可把眾多的神靈分為天神、人鬼和地只。天界神靈主要有天神、日神、月神、星神、雷神、雨神和風云諸神。地界神靈主要有社神、山神、水神、石神、火神及動植物諸神，它們源于大地，與人類生存密切相關。人界神靈種類繁多，主要有祖先神、圣賢神，行業神、起居器物神等等，它們直接與人們的日常生活密切關聯，享受了最多的祭品。

祭品的種類
      祭祀神靈，是以獻出禮品為代價的。人們對神靈的歸順，可以跪拜叩頭，可以焚香燃紙，但對神靈來說最實惠的祭祀方式還是獻上祭品。人有七情六欲，神靈也是如此。人們既然對神靈有所祈求，理應舍得拿出自己最好的東西祭獻，以博得神靈的歡心。但人的喜好不一，不同的神靈也各有自己的口味，所以祭品多種多樣。

      主要有以下幾種：

（1）食物民以食為天，最初的祭祀以獻食為主要手段。《禮記·禮運》稱：“夫禮之初，始諸飲食。其燔黍捭豚，污尊而抔飲，蕢桴而土鼓，猶可以致其敬于鬼神”。意思是說，祭禮起源于向神靈奉獻食物，只要燔燒黍稷并用豬肉供神享食，鑿地為穴當作水壺而用手捧水獻神，敲擊土鼓作樂，就能夠把人們的祈愿與敬意傳達給鬼神。研究文字的起源也會發現，表示“祭祀”的字多與飲食有關。

（2）玉帛 神講究衣著飾物，祭品中少不了玉帛。《左傳》載：“犧牲玉帛，弗敢加也。”《墨子·尚同》云：“其事鬼神也，圭璧幣帛，不敢不中度量。”玉帛包括各種玉制禮器和皮帛，這是食物之外最常用的祭品。

原始時代的玉器主要有兩類：一類是武器，以圭為代表，是權力的象征；另一類是飾物，以璧為代表，是貴族佩帶的寶物。在缺少金銀飾品的古代，玉是十分名貴的。佩玉，成為貴族特有的標志；用玉作符節、印信，十分貴重。人們把玉視為美好的代名詞，連想象中天神的居處也稱為玉臺。帛，是絲織物的總稱，是貴族用于御寒蔽體的生活資料。古代普通人僅能以葛麻為衣，《左傳》記述的衛文公也不過以帛作冠，帛在古代是極為珍貴的。正因為玉帛的稀罕與貴重，古人祭祀時以玉帛為祭品。

（3）人以人做祭品祭獻神靈，古書稱“用人”，后世稱“人祭”。人祭，不僅在原始宗教中有過，而且在往后發展階段的宗教中也有過，這是宗教史上最黑暗的一頁。人祭起源于原始社會的部落戰爭。那時生產力水平低下，人的價值不能體現。戰爭中的俘虜，女性可以供人玩弄，兒童可能被收養入族，而成年男子都被殺祭神靈。商代的人祭之風熾盛，其用人之多，手段之殘，不僅有大量卜辭記述，而且有考古遺跡證明。

人祭的形式有火燒、水溺、活埋、刺喉瀝血和砍頭，甚至于把人剁成肉，蒸為肉羹。春秋時代的人祭現象雖不象商代那樣觸目驚心，殘不忍睹，但也并不罕見。《左傳·昭公十年》載：魯國季平子“用人于亳社”，《昭公十一年》也記述 “宋公使邾文公用鄫子于次雎之社”。《史記·秦本紀》說秦穆公“將以晉君祠上帝”，《陳涉世家》也稱：“為壇而盟，祭以尉首”。

人祭中還有以童男童女祭神靈的現象。以童年人體作祭品，一是由于童體肉嫩，二是基于神仙喜歡兒童，兒童天真無邪，純潔無瑕，這正與仙家凌空御風、長生不老的追求相關聯。

（4）血，是某種獨特的獻祭。古代人堅信，血是有生命的，血能維系人或動物的生命，如果失血，就代表負傷甚至于死亡，仿佛血有種奇妙的力量。

      作祭品的血有人血，也有牲血。佤族有獵手頭作祭品的習慣，獵頭的血印就有神奇的含義，獵頭血摻以余燼和谷種播進田里，認為這樣能推動谷類的萌發。錫伯族祭祀土地神時，就把宰豬后的豬血灑在田里。某些彝族人祭地時，以雞毛醮血沾在代表土地神的樹桿上。