由于古埃及人對于來世生命的信仰和神話，他們發展出一套繁復的喪葬儀式以確保死者得到永生。這些公墓的喪葬習俗和他們的宗教信仰息息相關。 
    木乃伊 
       在王朝前時期，埃及人在沙漠中挖掘淺坑，埋葬他們的親人。炙熱、干燥的砂粒很快吸收尸體的水分而形成天然的干尸。后來埃及人開始修建墳墓，反而失去天然的干燥作用。一般埃及學者認為這是古代埃及人開始嘗試以人為方法保存尸體的起因。 
在第一王朝或王朝前時期的末期，出現尸體局部用亞麻布包裹，并涂以松脂的墓地的墓葬。這是木乃伊的濫觴。真正取出內臟后制作的木乃伊，首次出現在古王國時期的第五王朝（2494~2345BC）。經過不斷的嘗試、改進，完整的木乃伊制作技術在新王國時期，發展成熟。 
       古希臘的歷史學家Herodotus在公元前五世紀訪問埃及時，曾經描述過制作木乃伊的情形。當時制作木乃伊有三種不同的程序，價格也不同（窮人連最便宜的都付不起）。近代的埃及學學者和醫生合作進行了很多對木乃伊的解剖和電腦斷層掃描，現在我們對木乃伊制作技術的了解比Herodotus的記載更完整。 

       最高級的做法大致是這樣的：先用金屬鉤子將腦子從鼻腔取出，腦腔中再灌入松香油。接著用黑曜石或燧石刀片切開腹部，取出肺、肝、胃、腸等內臟（心臟通常留在體內，但有時取出處理），以棕櫚酒洗凈體腔，填入亞麻布、磨碎的香料和碳酸鈉粉末。最后，全身用碳酸鈉粉末覆蓋。取出的內臟同樣以碳酸鈉粉末干燥處理。這個程序大約進行40天左右。 
       身體干燥完成后，取出體內的填充材料（不能丟掉，最后要一起下葬），體腔內涂上松脂，填入干凈的亞麻布和鋸屑。心臟如果取出，此時重新放入胸腔。身體表面涂上松脂，以亞麻布層層纏繞。通常會有護身符放在身體某些部位，裹在亞麻布里。從中王國時期開始，會為木乃伊放上面具（亞麻布或莎草紙為胎，涂上灰泥，再彩繪），以免「拔」回來的時候認錯了人。制作一具木乃伊可能用到好幾百公尺長的亞麻布。這一階段大約需要30天。 
       埃及人很早就知道，肝、肺、胃、腸比身體更先腐敗，需要特別處理。從中王國時期初期，開始把肝、肺、胃、腸干燥處理后分別放在四個罐子里面。同時四個罐子分別標記著受到賀魯斯的四個兒子保護（關于賀魯斯的神話，請參閱上期簡訊）。 
       到了新王國時期第十九王朝，四個罐子的蓋子變成代表賀魯斯的四個兒子的人頭、狒狒頭、狼頭、鷹頭造型。從第三過渡期開始，肝、肺、胃、腸往往在干燥處理后，用亞麻布包裹起來，放回腹腔或兩腿之間。賀魯斯的四個兒子造型的罐子仍然放在棺木或墓室中，但是禮儀的意義大于實質的意義。 
       對內臟的處理如此慎重其事，乃因為全尸是永生的必要條件。電影「鬼神傳奇」中，那個木乃伊急于取回四個陶罐，就是這個道理。