沈陽墓園小編知道中國殯葬禮儀源遠流長，可追溯至舊石器時代的晚期。據文獻記載，北京周口店山頂洞遺址發掘墓地時，發現成年人尸骨的附近一般都有赤鐵礦粉末。這是什么原因呢？經過專家的考察論證，最后得到如下結論：舊石器時代晚期，人們普遍認為紅色象征著鮮血，血乃生命之源，此外血也是靈魂的寄托之所。

正是在這種觀念的影響下，先民們在尸體上撒紅色的赤鐵礦粉，用以表示給死者新的血液，新的生命，或者更直接地認為他們并沒有死，只是長眠而已。這樣來看，在尸體上撒些紅色的粉末是舊石器時代晚期常見的葬儀之一。到了新石器時代的晚期，宗教思想已經開始影響人們的生活，就殯葬方面而言也有了諸多的變化，如山東騰縣墓葬中已出現了木槨，膠縣龍山文化遺址中又有玉珍等，這些改變都在一步一步推動殯葬禮儀的發展。

夏商時期，我國的殯葬禮儀已經向著系統化、程序化的方向迅速發展了。眾所周知，周代是一個十分崇尚禮儀的時代。在周代，殯葬是社會中一項文化禮儀的象征。周人認為，上古之先民因為穴居野處而殯葬過于簡單，如孟子日：“上世嘗有不葬其親者，其親死則舉而委之于壑。”先民們將死者棄之原野，草草了事。時過境遷，周代的殯葬禮儀文化要比前人文明豐富多了。據記載，當時殯葬禮儀已初具雛形，如三日大殮、棺槨制度、冥器制度等都已經出現了。

古代殯葬禮儀在春秋戰國時期已經很完善了，其大體程序如下：當人死后，首先要舉行“復禮”，其內容為死者親屬在特定的時間和方位站好，然后面向著北方為死者招魂。行復禮時，親屬要不斷呼喚死者。這里對于死者的稱呼也有著一定的習俗，如果死者為男子只要直呼其名即可，對于女子要稱其字，這是因為古代婦女不以名行于世。

古代的復禮雖然是受鬼魂觀念影響的表現，但這里還有更深一層的含義，即親屬不認為死者已死，想通過招魂這樣的方式，希望死者能夠復蘇。其次是舉辦喪事，這是在死者復而不醒的情況下才進行的。辦喪事首先就要哭，在喪事中哭其實也是一種禮節，即它是親人對于死者的哀痛悼念。在古代殯葬中哭要合乎制度，更要合乎禮儀。親屬們的具體哭法是由個人同死者的關系疏密以及哀痛程度決定的，如孝男孝女就要像孩童一樣失聲痛苦，兄弟姊妹則聲淚俱下地哭，而且常常是又哭又跳。

再次，就是為死者舉行淋浴禮。沐浴時，一般由死者家庭脫去死者的衣服，用勺子從盆中舀水往尸體頭上、身上澆灑，再用細葛制成的稀巾洗擦，至此沐浴禮畢。

然后，舉行“斂”的儀式。那么什么是“斂”呢?斂在古代又作“殮”，也就是給淋浴后的尸體穿衣下棺的禮儀。在古代“斂”這一禮節還有小斂和大斂之分。小斂指給尸體裹上衣裳，地位越高貴，所裹的衣裳越多；大斂則是指把裹上衣裳的尸體裝棺材。小斂大斂又統稱為“入”。人殮時要往死者的口中放些米，這也叫做“飯”。也可放些玉、壁、珠、貝殼等物，這叫做“含”。具體放些什么東西，一般以死者的身份不同而有區別。最后，就是殯葬了。殯葬分兩個步驟完成，先“殯”后“葬”。一般情況下死者入殮以后不會立即安葬， 往往要停樞待葬一段時間， 這就叫做“殯”。

停殯的時間有長有短， 一般由占卜來決定， 此外在我國歷史上也有某些特殊情況之下，停殯的時間會長達一兩年。停殯在達到一定期限后，就要“出殯”了。簡單來說，出殯就是把靈樞送到埋葬的地方，也就是通常我們所說的送葬。沈陽墓園小編知道送葬的禮儀一般是白色執紼。白衣指送葬者白色喪服，執紼即送葬的親友們牽著栓靈車的繩子。這實際上只是一種形式。

到了后世，出殯是在送殯行列的兩旁橫拉兩根帶子，用以表示執紼。春秋戰國的這些殯葬禮儀習俗對后世產生了很大的影響，有的風俗習慣甚至一直流傳至今。

秦漢時期的殯葬禮儀在大體遵循春秋戰國時期殯葬制定的前提下，大致可以分為三個階段：一是葬前之禮。這一階段包括招魂、沐浴、飯含、大小殮、哭喪、停尸等內容；二是葬禮，包括告別祭典、送葬、下棺三個環節；三是葬后服喪之禮。隨著社會經濟的迅速發展，秦漢時期的殯葬禮儀以隆重化為主要方向，如陪葬之物有金錢珠寶、飲食器具、印綬、兵器、樂器、冥器等，據歷史資料記載：“凡生人所用之器，無不可為從葬之器。”魏晉時期，漢代隆重的冥哭陪葬之風已經衰落。此時在殯葬禮儀上出現了一種新的現象，那就是渴葬。

據記載渴葬就是“朝終夕葬，相尚以速”，就是不再按照傳統殯葬禮儀的程序進行了，人死后直接埋葬，不再舉辦各種儀式，這一點與現在我國北方部分農村流行的“偷埋”有著異曲同工之妙，兩者都是在不舉辦任何儀式的情況下，將死者迅速埋葬。在當時，此舉使殯葬嚴重脫離禮儀的軌跡，作為社會上層的士大夫有很多人極力反對，他們向朝廷上書疾呼：“請自今士庶宜悉依古，三日大殮。如其不奉，加以糾繩。”但部分士大夫的呼吁并沒有改變民間渴葬的盛行。現在我們從客觀的角度來看待渴葬，其實它的產生有著一定的社會根源與特殊的歷史背景，大家都知道魏晉南北朝期間是一個戰爭頻繁的時代，社會動蕩不安，黎民百姓在這樣的背景下生活十分艱難，渴葬從簡從速的方式必然會受廣大百姓的歡迎。

縱觀人類歷史，螺旋式上升和波浪式發展是歷史發展的趨向。經過動蕩的南北朝時期，在唐代我國迎來一個社會安定、天下太平的盛況，當時出現這一太平盛世的局面是與唐太宗李世民采取輕徭薄賦、與民休息的政策密切相關的。在這樣的情況下，正如古人云“衣食足，然后知禮儀”，只有當天下百姓大眾過上溫飽的日子，才會在生活的各方面更自覺地崇尚禮節儀制。于是，前代的各項禮儀、特別是周代時期的禮儀，又進入一個輝煌發展時期，當然其中的殯葬禮儀趨于崇尚周禮倡導的那套模式了。唐代的殯葬禮儀在參照周禮的基礎上更加系統化、程序化。據歷史文獻記載，當時一死者從斷氣到殯葬、奠基完畢，共有六十六道儀式，雖然這些都是繁文縟節，但從另外一個角度也反映出唐代盛世的面貌。

宋朝的統治者也十分重視殯葬禮儀，并且多次頒發新的殯葬儀注，嚴立禁約，其中影響最大的就是《政和禮》了。此外，司馬光在《儀禮》基礎上，同時考慮到社會實際殯葬習俗，編撰了《司馬氏書儀》。他所制定的殯葬程序，雖然基本沿用前代，但已根據當時民間的社會習俗做了一些刪改厘訂，當時士大夫多遵奉此典禮。

還有《朱子家禮》對社會生活的各類禮儀也有著舉足輕重的影響，它是南宋時期我國著名的儒學大師朱熹在《司馬氏書儀》的基礎上，酌古今之制而有所增削，最終編寫而成的。

明清時期對于殯葬禮儀來說可以說是一個集大成的時代，這個階段的殯葬禮儀不但隆重繁瑣而且文化氣息濃厚。沈陽墓園小編知道從歷史記載來看，明清兩代的統治者制定各項殯葬制度的依據就是《儀禮·士喪禮》以及宋代的《朱子家禮》。