如今社會，人們的生活水平進步，殯葬服務中葬禮也開始日趨奢華和繁縟起來。死者生前榮耀終身，身后的穿著代表著生前的地位、財富和等級，所以給死者穿何種衣服，穿多少衣服甚至衣服的名稱在其時都是十分考究的。

壽者，望文生義，永生也，先人身后，孝子忌諱言死，而將死人所著衣服冠以"壽衣"之稱。一般來說，壽衣皆取單數，得吉祥之意。一起其量詞亦有不同，上衣不稱"件"而曰"領"（古時候壽衣皆有領），有三領、五領、七領之別；褲不稱"條"而曰"腰"，有三腰、五腰之別。"五領三腰"就是穿五件上穿著三條褲子。

舊時，一般平民百姓穿三領，官宦富貴之家穿五領、七領，帝、后駕崩著九領，謂"九五之尊"。清朝慈禧太后小殮時，身著金絲繡禮衣，外罩繡花串珠衫，僅這兩件服飾上就鑲有大小珍珠5920顆、寶石1135塊；周身還有九練串珠，頭戴珠冠，珠冠上鑲嵌一顆大如鵝卵的寶珠（其時價值1000萬兩白銀）；再以翡翠雕刻為枕，腳蹬兩朵碧玉大蓮花。其極顯皇家之奢侈浮華，將壽衣的喪葬風俗演繹到空前絕后的境地。

新中國成立后，政府推行殯葬服務變革，提倡兇事簡辦、遺體火化，拋棄了封建社會壽衣風俗的糟粕，促進了社會文明。"文革"中，壽衣行業被看作封建殘余予以撤銷，使壽衣的形式開始單調齊截。其時幾乎是千篇一律的中山裝、公民裝和列寧裝。

現在，壽衣品種和花樣已呈多樣化，人們在剔除封建糟粕的一起，對民間的風俗習慣加以研究和改良，以滿意喪家各種不同消費層次的需求。

壽衣在樣式上也有性別、年齡的差異，其中性別差異明顯而年齡差異些微。依照民間風俗，我國向來把晚年人的兇事當作喜事來辦，因而有"紅白喜事"之說，因此白叟的壽衣也往往選用艷麗、花俏的顏色。壽衣的面料均選用棉、麻、綢、緞、毛，因化纖面料在焚化進程中會燃成液體，不僅影響骨灰的質量，而且會形成環境污染，故一般壽衣不選用化纖面料制造。

壽衣的品種

應該說壽衣從廣義上了解，品種是不計其數的，逝者家族完全可以根據需要挑選各種樣式、面料（易形成污染的面料在外）。以下介紹的僅僅傳統的和如今比較盛行的壽衣的品種：

衾：裹尸的包被，形似斗篷，以綢、緞面料織成，繡以花卉、蟲魚、壽星等吉祥圖畫，穿在逝者的最外層。

壽衣 壽帽：壽衣包含衣、褲、裙。衣有長衫、短襖、馬褂、旗袍等，并有內衣、中衣、外衣之分，褲和裙皆有長、短及各類中西不同樣式。壽帽又稱壽冠。男的一般用弁冕、便帽，也有戴傳統的清朝瓜皮帽的；女的特別是我國南方的晚年婦女，常戴蚌殼式絨帽，有"老夫人"相，但不適合中青年女人。

壽鞋、壽襪：在殯葬服務中壽鞋一般是中式布鞋或西式皮鞋。壽襪一般為棉布襪。 壽枕 壽枕以紙、布做成。按傳統風俗，頭枕飾有云彩，腳枕為兩朵蓮花，諺曰："腳踩蓮花上西天"。

壽被：壽被是一種蓋在逝者身上的細長小被，處于最外層，以布、緞作為面料，上繡星、月、龍、鳳等圖畫。曩昔大殮時要用兩條壽被，一條墊于尸身之下，一條蓋于尸身之上，與棺蓋阻隔。現在遺體皆火化，在開追悼會時，只用一條壽被蓋于逝者身上即可。